Am 27. und 28. Juni 2026 lädt der RW Merl wieder zum traditionellen Merle Cup ein. In der Wettkampfhalle und der Dreifachhalle in Meckenheim werden an zwei Turniertagen insgesamt 49 Mannschaften für ein abwechslungsreiches Handballwochenende sorgen. Neben zahlreichen Teams aus der Region dürfen sich die Zuschauer auch auf Gäste aus der französischen Partnerstadt Le Mée-sur-Seine freuen.
Der Turnierauftakt erfolgt am Samstag, 27. Juni. Zunächst gehören die Spielfelder den Minis, anschließend geht die F-Jugend auf Torejagd. Am Nachmittag und Abend übernehmen dann die Frauen- und Männerteams. Insgesamt treten am Samstag 14 Mannschaften bei den Minis und der F-Jugend sowie elf Teams im Seniorenbereich an.
Am Sonntag, 28. Juni, steht der Jugendhandball im Mittelpunkt. Zunächst spielen zwölf E-Jugend-Mannschaften ihren Turniersieger aus, bevor am Nachmittag weitere zwölf D-Jugend-Teams um Tore und Platzierungen kämpfen. Damit werden an beiden Tagen mehrere hundert aktive Handballerinnen und Handballer in Meckenheim zu Gast sein.
Ein besonderes Highlight des diesjährigen Merle Cups ist die starke Beteiligung von Mannschaften aus Le Mée-sur-Seine. Während in den vergangenen Jahren regelmäßig Herrenteams aus der französischen Partnerstadt in Merl zu Gast waren, wird der Austausch in diesem Jahr deutlich ausgeweitet. Erstmals nehmen jeweils zwei Mannschaften bei den Männern, den Frauen und der D-Jugend teil. Damit erhält das Turnier eine besondere internationale Note und unterstreicht die enge Verbundenheit zwischen den beiden Partnerstädten.
Die Erweiterung des Austauschs kommt nicht von ungefähr. Erst vor wenigen Wochen waren die Männer des RW Merl zu einem Turnier in Le Mée-sur-Seine zu Gast. Der Gegenbesuch beim Merle Cup ist ein weiterer Baustein der langjährigen Freundschaft, die weit über den sportlichen Wettbewerb hinausgeht und durch den gemeinsamen Sport immer wieder neu belebt wird.
Auch sportlich hat das Turnier für die teilnehmenden Mannschaften einen hohen Stellenwert. Für viele Jugendteams ist der Merle Cup ein wichtiger Bestandteil der Saisonvorbereitung. Die Mannschaften können sich erstmals in ihrer neuen Zusammensetzung präsentieren, Spielpraxis sammeln und sich mit Teams aus anderen Vereinen messen. Für die Frauen- und Männerteams markiert das Turnier traditionell den Auftakt der Vorbereitung auf die kommende Spielzeit. Nach der Sommerpause bietet der Merle Cup die Gelegenheit, erste Wettkampferfahrungen zu sammeln und als Mannschaft wieder in den Rhythmus zu finden.
Der RW Merl freut sich auf zahlreiche Spielerinnen und Spieler, Trainer, Familien und Handballinteressierte. Mit seiner Mischung aus Jugend- und Seniorenhandball, sportlichem Ehrgeiz und gelebter deutsch-französischer Freundschaft verspricht der Merle Cup 2026 erneut ein Höhepunkt im Vereinskalender zu werden. Der Eintritt ist frei, sodass einem Besuch in den Meckenheimer Sporthallen nichts im Wege steht.